Optogenetics

Die Optogenetik verbindet optische Methoden mit der Gentechnik. Zunächst werden Gene mit der Bauanleitung für lichtempfindliche Kanalproteine in das Erbgut von elektrisch erregbaren Zellen wie den Nervenzellen eingeschleust. Die Zellen produzieren dann die Kanalproteine, die man gezielt mit Licht ansteuern und an und ausschalten kann. Sind die Ionenkanäle in Zellen des Gehirns und Nervensystems exprimiert, können Forscher das Verhalten studieren – und eines Tages vielleicht auch Krankheiten wie Epilepsie oder Blindheit behandeln.